Oamenii au o capacitate mult mai mică de metabolizare a acidului folic (FA) decât alte animale din natură și sunt afectați de dihidrofolat reductază (DHF), care este doar 1/56 din capacitatea șobolanilor și mult mai mică decât alte mamifere din natură, ceea ce face este dificil să se obțină suficient acid folic pe calea acidului folic sintetic.

Activitatea enzimei 5,10-metilentetrahidrofolat reductazei variază între grupuri etnice, regiuni și vârste, rezultând diferențe în capacitatea de a metaboliza folații, iar grupurile CT și TT au activitate enzimatică scăzută și nu sunt capabile să metabolizeze complet acidul folic ingerat (FA). ) în 5-metiltetrahidrofolat viu, care este cu adevărat util, ducând la o deficiență larg răspândită de folat la om.